Paris

— الحكاية الكبرى —

باريس تكافئ من يصل إليها بلا برنامج. فقد ظلت المدينة تستقبل الملوك والمنفيين وهواة الاقتناء ثمانية قرون، وتحيّي كلاً منهم بالقدر ذاته من اللامبالاة الرزينة — وذلك، بالطبع، سر سحرها. مع أول الضوء تقف ساحة Place Vendôme شبه خالية، وحدائق Tuileries لا تخص أحداً، وباعة الكتب القدماء على ضفاف السين يفتحون صناديقهم الخضراء كما يفعلون منذ القرن السابع عشر. تعود النخبة لا طلباً للجديد بل للاستمرارية: الطاولة ذاتها، وبائع الزهور ذاته، ومدخل الفناء المتكتم ذاته. باريس لا تتغير من أجل أحد، وفي عالم لا يكف عن التغير، صار ذلك الثبات أندر أنواع الترف.

من لندن، الرحلة متعة في ذاتها. يبلغ قطار Eurostar من محطة St Pancras International محطة Gare du Nord في ما يزيد قليلاً على ساعتين، حيث ينتظركم سائقكم عند طرف الرصيف. ومن يفضل إيقاعه الخاص يعبر بسيارته عبر Eurotunnel Le Shuttle من Folkestone، فتخرج Rolls-Royce Phantom في Calais لرحلة جنوبية وادعة. ولأصحاب الجداول الأشد ضيقاً، تقلع طائرة خاصة من Farnborough إلى مطار Paris-Le Bourget في أقل من ساعة، والسيارة بانتظاركم على المدرج. وأياً كان الطريق الذي تختارونه، يبقى ثابت واحد: سائق FFGR واحد، مطلع على كل تفضيلاتكم، يرافقكم من عتبة بابكم في لندن إلى Place Vendôme وعودة.

في باريس، تفضل FFGR المحور الهادئ للدائرة الأولى. فندق The Ritz Paris في Place Vendôme لأجنحته المطلة على الحديقة؛ وCheval Blanc المطل على جسر Pont Neuf لمن يميل إلى الجيل الجديد. وقد يكون العشاء لدى Alain Ducasse في Plaza Athénée، أو في صالونات Guy Savoy الهامسة في Monnaie de Paris، متأخراً كما يفعل الباريسيون. أما الصباحات فللافتتاحات الخاصة — متحف اللوفر قبل الجمهور، وخزانة تُفتح خصيصاً لدى Van Cleef & Arpels. يمسك سائقكم بخيوط اليوم من غير أن يُرى، وسيارة Phantom واقفة حيث ينبغي، لا حيث لا ينبغي. المدينة لا تطلب منكم شيئاً؛ وذلك، في نهاية المطاف، هو المقصود.